大腸直腸癌目前已是國人癌症中的第三位。大家聽到癌症即為之色變，也令人感到恐懼與無奈，因此了解其發生的危險因子是非常重要的。在種種尋找致癌原因的研究中，飲食營養最具關鍵性的地位。根據美國的癌症死亡統計，約10-70%〈平均35%〉之癌症死亡率與飲食營養有關。而大腸癌中約90%與飲食相關。食物所含之成份可能包括有致癌突變原，如黃麴毒素〈aflatoxin B1 〉、黃樟素〈safrole〉等；也可以是食物中不同成份的作用組合〈亞硝酸鹽和胺類可組合成致癌物亞硝胺〉；可以是烹煮過程中變焦〈charred〉的蛋白質內產生致癌物。因此飲食與癌症的發生，有正的一面，也有負的一面。有很多可以幫助我們增強免疫力防止癌症的發生，有些可以幫助細胞解毒；有些則會增加癌症的發生。茲分述如下：
《1》熱量與脂肪：有實驗證實，熱量卡數的增加會增加大腸直腸癌發生的機會。而食物攝取中，常是脂肪攝取過多，而導致熱量卡數過量。脂質影響大腸直腸癌的發生可能與糞便本質的改變﹑脂質代謝產物﹑腸道停留或通過時間﹑改變膽酸分泌，進一步影響對其他致癌因子的感受性及腫瘤的促生。膽酸在腸內代謝成二級膽酸，而二級膽酸可以是致癌因子，也可以是共同致癌因子或輔助致癌因子。所以攝取過多脂肪，可增加膽酸之分泌代謝，限制脂肪之攝取，可以進一步達成抑制大腸直腸癌生長的目的。
《2》蛋白質：動物性蛋白攝取過多者，意謂著攝取更多的肉類及脂肪類，更少的纖維質類，可間接影響到癌症發生的機會。西方以及高度工業化的國家，肉類（尤其是紅肉）是食物中的主食，在高熱烹調的肉類會產生異環胺類，這是一種致癌物，導致大腸直腸癌的發生。建議愛吃肉的人，將紅肉（牛肉﹑豬肉）的量減少，魚肉﹑雞肉的量增加；並改變烹調方法，少用煎﹑烤，可先用微波爐將肉燒至熟，倒掉其油汁，再做料理。
《3》纖維質：纖維質的大量攝取可以減少大腸直腸癌的罹患。纖維質進入腸道會改變腸道正常菌叢，改變腸道停留或通過時間、改變糞便量以及膽酸代謝等。所以多攝取纖維質即間接減少脂質的攝取，利於大腸直腸癌的防制。
《4》維他命：維他命A﹑B﹑C﹑E與腫瘤或癌症的發生有某種程度的關係。維他命A可強化上皮細胞，抑制細胞異常分裂，有抗氣化作用，預防放射線及化學致癌物的致癌作用。又有調節免疫功能的作用，減少腫瘤生長。維他命B群對正常的生理機轉不可缺少，其中像葉酸可去除體肉致癌基因。 維他命C有抗氣化作用，防止自由基造成細胞損傷而致癌，減少致癌原與基因結合，補捉自由基並防止自由基傷害細胞。抑制亞硝胺的生成。