【做自己生命的主人， 認識病人自主權利法】
大家有沒有想過，如果有一天，因嚴重的疾病而長期臥床，進食洗澡等日常生活無法自理，意識不清無法表達自己的想法的時候，你希望靠機器或管路等醫療設備延長生命，還是選擇安寧照護回歸自然呢?
隨著醫學快速進步，許多重症臥床的病人藉由機器與管路等設備可延長生命多年，然而愈來愈多人認為沒有品質與尊嚴的生活已失去生命之意義，賴活不如好死，因此逐漸發展出安寧緩和醫療，拒絕無謂的人工醫療，自然善終。生命終有走向盡頭的一天，若沒有事先思考規劃人生的最後一哩路想怎麼走，往往到了最後不知所措，或因意識不清無法表達自己的想法，讓家人承受許多醫療抉擇與照護上的壓力。無論大家是希望接受或拒絕維生治療，每個人對生命的價值觀都應受到尊重及保障，《病人自主權利法》便是基於這樣的基本人權而生。
《病人自主權利法》(以下簡稱病主法) 於104年12月18日經立法院三讀通過，並於今年108年1月6日正式實施，有別於以往的醫療父權，病主法是亞洲第一部以病人為主體，強調病人自主權利的法案，立法目的為尊重病人自主、保障病人善終權益，以及促進醫病關係和諧。
關於尊重自主，病主法宣示病人具有知情、選擇與決定權，醫療方應將病情與治療相關資訊告知病人。另外，家屬或其他人不得妨礙醫療機構依病人決定所採取之行為。
關於保障善終權益，《安寧緩和醫療條例》僅保障末期病人尊嚴善終與拒絕無效醫療之權利。而病主法的涵蓋範圍較廣，允許病人在五種特定臨床條件下，可選擇接受或拒絕維持生命治療與人工營養及流體餵養，並要求醫療方提供緩和醫療及其他適當處置。五種特定臨床條件包含：
(1)末期病人
(2)處於不可逆轉之昏迷狀況
(3)永久植物人狀態
(4)極重度失智
(5)其他經中央主管機關公告之病人疾病狀況或痛苦難以忍受、疾病無法治癒, 且依當時醫療水準無其他合適解決方法之情形
相較於安寧條例民眾可直接簽署「預立安寧緩和醫療暨維生醫療抉擇意願書」，病主法的流程較為嚴謹，民眾必須先經過「預立醫療照護諮商」，才可簽署「預立醫療決定」，依自主選擇的醫療照護方式達成善終。此外，民眾可指定自己信任的人擔任醫療委任代理人，當自己意識不清時代理人可代為表達意願。
