血型A型的人，血清中含有抗B抗體，如果輸予B型的全血或紅血球濃厚液，會引發嚴重的輸血反應；反之，血型B型的人血清中，含有抗A抗體， 如果輸予A型的全血或紅血球濃厚液，同樣會引發嚴重的輸血反應，所以都不可以輸。由於O型的紅血球不帶A和B抗原，所以不會和抗A及抗B抗體發生凝集反應，也因此可以輸給任一血型的人 。在緊急狀況下，如果病人有可能在幾分鐘內就會因為失血過多而休克死亡，這時已經沒有時間來等待血液的交叉試驗，為了救命可以立刻給予O型的紅血球濃厚液(不可以給全血)，而不要等血型檢查和交叉試驗，這就是緊急輸血的處理方式。