此法有別於傳統抹片。傳統抹片為將檢體抽吸後直接塗抹在玻片上，採檢過程容易含有大量血液，塗抹時厚度較厚且容易有細胞堆疊之情形，造成判讀困難。薄片細胞學是利用液基抹片原理（Liquid based cytology)將採檢後的檢體立刻固定在專用的固定液中，藉以保存良好的細胞型態，固定液中因含有溶解紅血球的試劑成分，可以降低檢體採集時因出血造成抹片判讀的干擾，並藉薄層製片技術，減少細胞堆疊情況，有利於細胞病理診斷與判讀。
目前本科提供薄層細胞學檢查的檢體種類有細針抽吸、支氣管鏡刷拭及沖洗液以及含細胞量較少的檢體，如CSF等。
採檢方法：將細胞檢體直接打入含有10mL專用固定液之容器並混和均勻即可。