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陳先生三十四歲，為板模工人，育有三個稚子，太太在家帶小孩，陳先生的工作所得為家中唯一的經濟來源，去年三月起陳先生即感到身體不適，他不停的咳，咳的像是要把心臟給咳出來似的，同時也感覺到胸口悶的喘不過氣，但是他不以為意，以為只是一個普通的小感冒所引發的症狀，所以他仍持續的工作，毫不停歇，因為只要他不工作，就沒有錢給小孩買奶粉、尿布，可是他的體力越來越差，而且也常感到胸部骨頭疼痛，他依舊未把此事當成一回事，只是擦些跌打損傷的藥。終於有一天，他在工作中在一陣劇烈咳嗽下咳出了血，昏了過去，同事急忙送他來急診，經急診醫師的檢查下，診斷他是肺癌末期且擴散至骨頭及鄰近組織，存活期不超過半年，他成為安寧照顧病患。
安寧照顧的醫療團隊成員開始為病患做整體性的評估，醫師著眼於症狀的控制與舒解病患的疼痛，社工人員則深入了解病患的擔憂與困難，除了為病患找尋經濟援助，讓病患的妻子與小孩衣食無憂，也與病患開始規畫如何安置家人及如何讓稚子瞭解他將不久於人世……安寧照顧中的社會工作是什麼，社會工作人員可提供病患與家屬何種協助呢？以下將說明。
安寧照顧是由一組專業人員運用專業知識與技術，加上無比之愛心、耐心與信心，為癌末病患與家屬提供身、心、靈的整體照顧，以求生死兩無憾，病患平靜、安詳走完人生最後一程。專業醫療團隊成員包括醫生、護理人員、社工人員、志工、宗教關懷人員等。社工人員在醫療團隊中具穿針引線的核心功能，於病人、家屬和醫務人員間（含與行政單位）扮演協調、諮商、教育與支持者的角色，協助病患激發其潛能，運用其潛在社會資源，解決與疾病有關之社會、心理、家庭等問題，使癌末病患無所牽繫，死能安詳。社會工作員在安寧團隊的角色分述如下：
- 社會心理評估者：蒐集與瞭解病患的基本資料，如與家人的相處關係、親屬友人可提供的協助（包括人力、物力與財力）、病患的經濟狀況、病患的人格特質（如是屬積極樂觀取向或遭遇措折即退縮氣餒）、病患處理事情的能力與方 式等，分析病患可能遭遇的困難與問題，如入院無人照料、或擔憂醫療費用龐大，提供安寧照顧團隊了解，擬定醫療照 顧計畫與出院安排。
- 協調者：居中協調病患與家屬、病家與團隊成員及團隊成員間有充分互動，建立良好溝通管道，整合彼此之不同價值觀與看法，共同合作提供病家完整性服務。如病患與家屬對於葬儀的方式意見不一，或家屬對是否要簽署『不予急救 醫囑』感到疑惑，社工人員聯繫相關人員出席，各自表示看法、相互溝通，最後得到一個大家都同意的做法。
- 諮商者：提供病患與家屬支持性諮商，幫助病患心理之調適、往生前情緒之穩定，及協助家屬渡過哀傷期。包括以個別及家庭會談、團體輔導、電話諮詢等方式進行。如許多病患得知病況常有震驚、憤怒、無法接受的情緒反應出現， 社工員協助病患走過情緒低潮期，理性正視面對疾病，並計畫所餘時日如何度過。
- 教育者：提供團隊成員及志工教育訓練與聯誼活動，增進專業知能，促使加強團體共識，發揮團隊合作精神，提昇 服務品質。
- 社會資源整合者：提供及轉介社會資源，尋求經濟補助，疏緩病家經濟負荷與照顧壓力。
安寧照顧社會工作提供病患及家屬的服務內容如下：
- 提供經濟協助：針對貧困之病患，經瞭解其家庭經濟狀況後，協助找尋經濟資源，提供醫療費用、特殊器材補助、看護費、喪葬費用或生活費用之補助。
- 心理輔導：處理病患因疾病引發之情緒、適應及家庭問題，如病患常因覺得拖累家人而有厭世念頭，協助病患了解其對家庭的貢獻，重塑自己的價值與尊嚴，珍惜與家人共處的日子。
- 提供靈性服務：聯繫宗教關懷人員（天主教、基督教、佛教）給予病患信仰支持的力量，了悟死生之大事，陪伴共同走完人生最後一刻。
- 協調病患、家屬與醫護人員溝通：如協助對病情或醫療計畫的了解、協助醫病關係之融洽。
- 協助病患心願完成：在所剩無多的日子，癌末病患常有許多心事未了，如想見離異的妻兒、想向某位友人致歉、想看看心愛的寵物、希望與名人見面等等，運用各種管道協助完成心願。
- 社會福利諮詢、運用與轉介：針對病患及病家問題所在、所需資源，提供有關政府福利、民間資源，滿足癌末病患家庭之需求。
- 出院安置計畫：協助家屬規畫病患出院之安置照顧問題，提供安寧居家療護、在宅服務、療養機構等資料，使癌末病患得以順利出院。
- 葬儀協助：協助病患及家屬共同討論遺囑、安葬方式，聯繫臨終助念人員。
- 遺族悲傷輔導：於病患死亡後，繼續協助家屬表達悲傷與失落的情緒，處理再適應過程中的障礙，使家屬順利渡過哀悼期，情緒平穩。重新展開新生活。
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