骨質疏鬆症的症狀與診斷 (陳啟輝醫師整理)
骨質疏鬆症可能造成的後果包括體型的改變（駝背變形、變矮）、不良於行、疼痛造成與社會疏離，以及喪失獨立自主的能力。根據統計，台灣65歲以上的婦女人口發生脊椎壓迫性骨折率約有18%。而因為骨質疏鬆症引起的髖部骨折，第一年死亡率高達15％，約等於乳癌3,4期的死亡率。所以是一種非常嚴重的疾病。
骨折是骨質疏鬆症最常見的臨床現象，大部分發生於髖部(股骨)、脊椎及手腕部，而髖部骨折是很嚴重的疾病，約有20%-30%的髖部骨折的病人會在一年內死亡，約有50%存活下來的病人將可能會不良於行，有些人更因此造成永久的行動不便。脊椎骨的骨折則會造成明顯的疼痛、畸形及長期的衰弱與不良於行，行動不變。這些問題並非只發生於停經後的女性而已，65歲以上的男性人口也有類似的現象發生。
骨質密度(BMD)的檢測能準確和精密的診斷骨質疏鬆症。目前骨質密度檢測儀有超音波檢測(ultrasound)和雙光子能量檢測(DEXA)二種。原則上以雙光子能量檢測(DEXA)較為準確，也為臨床上判斷是否有骨質疏鬆的主要依據。骨質疏鬆症為骨質密度小於年輕成年族群平均值2.5個標準差以下者。
◎ 世界衛生組織對骨質疏鬆的定義：
正常 骨密度大於等於負1個標準差以上(BMD>-1SD)
骨質不足 骨密度介於負1個到負2.5個標準差之間(-2.5SD<BMD<-1SD)
骨質疏鬆 骨質密度小於負2.5個標準差以下者(BMD<‐2.5SD)
嚴重骨質疏鬆骨質密度小於負2.5個標準差以下，並發生一個以上的骨鬆性骨折