談脊椎手術中神經功能監視器的應用
凃振宏醫師提供
有許多因先天或後天因素造成脊柱駝背或側彎的患者，因為體態變形的緣故，對日常生活及自我形象造成負面的影響。過去雖然已經有不少醫師成功地施行矯正手術，但是手術的安全性，一直是病人裹足不前的主要原因，尤其是手術會不會造成癱瘓，幾乎是所有病患和家屬必問的問題。
有鑑於此，如果可以有一個可靠的術中神經功能監視系統，可以在手術中隨時監視病患的神經功能，並且可以及時提醒手術醫師，病患的神經功能可能出現異常，讓醫師可以及時做調整或中止手術，這對病患和醫師都是一層保障。
最新一代的術中神經監視系統，包含了SSEP(體感覺神經誘發電位)，TceMEPs(經頭顱電刺激運動神經誘發電位)和EMG(肌電圖)三種系統同時監視術中病人的神經狀況。
◎ SSEP(體感覺神經誘發電位)，它是藉由安裝在四肢的電極發出刺激，這個刺激訊號經由週邊神經傳導到脊髓背側，再向上傳到大腦半球。SSEP 三十幾年前在國外就開始被應用於輔助脊柱畸形矯正手術，但因為它偵測脊髓損傷及缺血的敏感度不盡理想，為補強術中神經功能監視器的功能，近年來TceMEPs(經頭顱電刺激運動神經誘發電位)也漸漸被應用。
◎ TceMEPs(經頭顱電刺激運動神經誘發電位)是藉由電刺激器，將訊號從大腦經過脊髓運動區的路徑，往下傳遞到四肢。術中一旦發生脊髓或供應脊髓營養的血管因為被擠壓或牽拉或血壓過低而造成的脊髓功能障礙，神經訊號強度或傳遞速度會減弱或變慢到有意義的程度，此時監視技術員便會提醒醫師，讓醫師可以採取某些步驟使訊號恢復正常。例如，減少矯正角度、升高血壓及血氧濃度等等，如果經過調整都無法讓訊號恢復正常，醫師可以終止手術，讓病患從麻醉中甦醒，以進行神經功能的評估。
◎ 對於特定神經根傷害的偵測，可藉由EMG(肌電圖)來執行，尤其是在嚴重變形的脊椎，因為病患椎弓根解剖位置異常或是過於窄小，以致骨釘不易打在安全的位置上而誤傷神經，若有術中EMG的輔助，將可減少神經根傷害的機會。
近年來因為術中神經功能監視技術的進展，讓脊柱畸形矯正手術的神經安全性，較以往更有保障；然而，並非每個脊椎手術都一定需要使用。如果有相關的疑問，可以與專科醫師做諮詢。