脊椎非融合手術簡介 (陳啟輝醫師)
傳統上脊椎手術包括神經減壓手術與椎骨融合手術兩種。對於椎間盤突出壓迫神經之患者，單純的神經減壓手術可以達到良好效果。對於脊椎滑脫、側彎或椎弓解離等脊椎不穩定之患者，則需接受椎骨融合手術，將不穩定的脊椎骨以骨釘與支架固定在一起，使它們之間融合，以維持脊椎穩定度及減除背痛。但是融合手術也有一些缺點，長期追蹤下有些患者在臨近節段的上端或下端出現提早退化的情形，可能需要再次手術，而且在做完融合手術後，病人有活動角度受限問題。
所謂非融合手術，是為了避免融合手術所採取的過度性替代手術。近年生物力學及醫學工程的發展，許多非融合手術器材出現。這類手術是希望能減輕椎間盤壓力，保有更多脊椎活動角度，以及減少臨近節段的過早退化情形。對於椎間盤突出的年輕人，接受神經減壓手術後仍有7-16%復發，若同時伴隨椎節不太穩定，這時合併椎骨融合手術可以解決問題，但一個甚或多個椎節的固定總是讓醫師與病患躊躇再三，這時非融合手術可為另一種治療考慮。還有些患者神經壓迫造成下肢痲木無力、間歇性跛行，必需接受神經減壓手術及椎骨融合手術，但卻因身體狀況不佳、麻醉風險大而放棄。新的非融合手術提供另一個治療選擇。
非融合脊椎手術包含兩大類。一類是以椎釘固定椎節，中間再以具有彈性的人工韌帶或特殊聚合物做成的連結桿來維持椎節部分活動功能，例如丹妮絲系統。其手術方式近似傳統骨釘固定，但因固定的椎節保有某些活動功能，可以減少臨近節段的壓力與退化，患者術後背部舒適感較好。
另一類是棘突間支架，將裝置固定在兩節棘突間，將後側棘突間隙撐開與固定，提供脊椎後位的支撐，使脊椎小面關節受力變小，椎管與椎間孔空間變大，來達到神經減壓與穩定的作用。例如X-STOP, Wallis, DIAM, Coflex等系統。
在傳統椎骨融合手術外，非融合手術提供病患另一種治療選擇，但目前健保不給付須自費負擔骨材。若是已有脊椎不穩定的問題，基本上還是不適合這類非融合手術。因此在手術前可多與你的醫師做討論，視疾病種類選擇最合適的手術方式。