痛不欲生的脊椎骨折，怎麼辦？－專談骨質疏鬆的胸腰椎骨折
骨科部 許建仁醫師
「脊椎骨折了！可是根本沒有摔跤跌倒啊！」在門診或急診幾乎每天都有這種病例。患者沒有明顯的創傷，只是彎腰提個水桶，有些是用力咳嗽，竟然引起腰痛到起不了床，坐立難安，連飯也吃不下！檢查就發現胸腰椎骨折，患者共同的特色是嚴重骨質疏鬆，年紀大的婦女最常見。家屬常常不知所措，臥床？吃藥？打針？復健？開刀？其實各有適用的時機。
最常發生骨質疏鬆骨折的部位，包括胸腰椎、髖骨、及橈骨遠端。後兩者以手術治療為主，手術時間短，效果很好。但是，脊椎骨折令人痛不欲生，開刀的危險性讓人憂心忡忡。要不要手術？患者和家屬總是進退兩難。
骨質疏鬆引起胸腰椎骨折，如果椎體高度塌陷未超過百分之五十，先以非手術的保守療法處理。急性疼痛期約四週，多臥床休息，避免脊椎受力，疼痛可以減輕，必要時服用止痛藥。併用治療骨質疏鬆的抑鈣激素，也能減輕急性疼痛。急性疼痛減緩後，逐漸增加坐站及行走時間，需穿用背架。如果骨折繼續順利癒合，八週後疼痛會明顯減輕，背架則穿用至四個月。萬一癒合過程不順利，疼痛不但沒有逐漸減輕，甚至加劇，放射線檢查會發現骨折癒合不良，患者會漸漸駝背變形，甚至出現兩下肢酸麻無力，此時是考慮手術的時機。如果骨折後，椎體高度塌陷超過百分之五十，宜考慮手術，以簡單的後方內固定手術治療。以免繼續塌陷變形後，須面臨後方內固定合併前路椎體重建的大手術(如圖)，這是有效的終極手術方式。除了傳統的手術方式，也有灌注骨泥或人工代骨(另有極少數醫師以金屬塊取代骨泥植入)的椎體成型術(VERTEBROPLASTY)，或是椎體矯型術(KYPHOPLASTY)，用於治療骨質疏鬆的胸腰椎骨折。然而最近愈來愈多的醫學文獻報告，此類治療方式雖然在前半年有部分減痛效果，卻有骨泥溢漏可能傷害神經功能的潛在併發症，中長期追蹤也發現施用於嚴重骨質疏鬆患者，其他鄰近椎節再骨折機率偏高，採用時需慎選患者及恰當時間點，以免徒勞無功。骨質疏鬆是無聲無息的殺手，年輕時建立良好骨質，才不怕骨質疏鬆導致容易骨折。
