冠狀動脈阻塞
冠狀動脈是供應心臟本身氧氣及養份的血管, 心臟日以繼夜不停地跳動將血液推送到全身，必須有持續不斷地氧氣及養份供它本身使用。因此當冠狀動脈發生狹窄、阻塞，心臟就無法得到足夠的氧氣及養份, 我們稱這種狀況為"缺血性心臟病(ishemic heart disease)"或是" 冠狀動脈心臟病(coronary artery disease)"。
當心臟缺血性達到一定嚴重的程度，心臟肌肉會開始壞死，這種狀況稱為心肌梗塞(myocardial infarction)。所表現的症狀可以從最輕微的亳無症狀，到較常見的胸悶、胸痛（俗稱心絞痛）、氣喘、心跳加速、頭暈、冒冷汗，甚至於心肌梗塞造成綷死。
一旦冠狀動脈心臟病的診斷確定後，有若干治療方式可以選擇，包括服藥、氣球擴張及外科手術。至於要選擇何種方法，醫師會加以評估後給予建議。
什麼樣的情況下要考慮用外科手術治療冠狀動脈心臟病 ? 常見有下列幾點 :
* 冠狀動脈疾病有三套血管系統阻塞的情形﹐並伴有心臟功能低下者。
* 冠狀動脈疾病有主冠狀動脈阻塞情形者﹐有瘁死危險。
* 冠狀動脈疾病在經內科藥物治療﹐氣球擴張術之後仍有症狀或併發症者。
* 在急性心肌梗塞後仍有胸痛的患者。
* 冠狀動脈疾病後有併發症如心室中隔缺損﹐瓣膜脫垂﹐動脈瘤形成﹐心包膜填塞等危險情形者。
要注意的是冠狀動脈心臟病並不單純，每一位病人均有他特有的狀況，病人應該和醫師討論本身的病情以獲得最適當的治療方式。
冠狀動脈繞道手術(圖一)是治療冠狀動脈疾病的一種方法，始於1960年，經過四十年的洗鍊和進步，冠動脈繞道手術技術早已爐火純青，在身體好的病人手術風險只有2-5﹪左右，是上個世紀心臟外科最大的進步。它的目的在增加心肌的血液循環。而之所以叫做繞道術，是因為心臟外科醫師並未將冠狀動脈阻塞、狹窄的部份切除，而是將取自身體其他部份”新”的血管連接到阻塞部位更遠端的血管部份，直接”繞”過阻塞。等於是為擁擠的道路另闢一條高速公路，使血流增加，而原來狹窄的冠狀動脈就留在原處，不必加以切除。
至於流進這條”新”的血管的血液從何處來，則視使用何種血管而定。最早及最廣泛使用的血管是取自腿部的大隱靜脈( greater saphenous vein)。使用大隱靜脈時，一端連接到冠狀動脈，一端連接到主動脈(aorta)，將來自主動脈的血引流繞過阻塞部位達到冠狀動脈未阻塞的部位。1970及1980年代，心臟外科醫師發現胸腔內壁的內乳動脈(internal mammary artery) 簡稱IMA，或稱內胸動脈，internal thoracic artery, (ITA)可用來取代大隱靜脈，並且它的使用壽命比大隱靜脈來得久。今日，大多數的冠狀動脈繞道術都合併使用內乳動脈及大隱靜脈。
一般傳統的冠狀動脈繞道術經由胸部正中切開胸骨(稱為正中胸骨切開術)，外科醫師可看見整個心臟，然後將心臟連接到人工心肺機，藉由心肌麻痺液將心臟跳動停止之後再進行血管繞道術。當繞道術完成後，心臟重新跳動並脫離人工心肺機。吻合品質最好，安全可靠，可接受多少多條，應付多種情況，是目前全世界推廣用的手術，只是手術侵襲性大些。其他新的技術包括無幫浦冠狀動脈繞道術( off-pump CABG)及低侵襲性冠狀動脈繞道手術(MID-CAB)。
冠狀動脈繞道手術是一項高難度外科手術, 具有相當危險性, 部份患者手術後可能發生併發症﹐其可能發生的因素視病患年齡，病情嚴重度，伴隨疾病嚴重度及麻醉危險度決定。根據不同文獻報告, 手術後併發症如下: 手術後出血，心肌衰竭及低心搏出，急性心肌梗塞，心律不整，高血壓，呼吸衰竭，腎臟衰竭，感染症，腦血管病變(即腦中風或腦出血)或低氧性腦病變，神經病變，精神異常，消化道出血，肝功能異常或衰竭，胰臟炎，遲發性心包膜積液, 肋膜腔積液, 腹腔積液及其他偶發之病變: 如主動脈剝離症, 腹腔內臟血管(腸繫膜動脈)栓塞, 周邊血管阻塞等等。
一般而言，冠狀動脈繞道術的成功率為90%到96%，但依每一個人的狀況不同會有所不同，心臟外科醫師會依據其疾病及身體狀況判斷並和病人及家屬討論。冠狀動脈的長期結果相當好(表一)，絕大多數的病人術後心絞痛的症狀消失，而除了解除胸痛症狀，在一些的病人如左心室功能不良者，其壽命也獲得延長，並且對整體而言心肌梗塞的機率大大降低。雖然少部份的人心絞痛有可能復發，但是他們大多數都症狀比較輕微可以以藥物控制。有很少數的病人可能需要再次的手術，而今日各種醫療技術及藥物的改進會使需要再次手術的情況愈來愈少。