在一般大眾的觀念裏，放射線治療（或被稱為「電療」）似乎已和「絕症」畫上等號，認為只有病入膏肓的末期患者才能接受，事實上，放射線治療在 目前的癌症治療領域中佔有很重要的角色，無論在某些早期癌症的治癒性治療，可達到與手術類似的療效，即使在嚴重患者用以改善症狀的治標性治療，也有其藥物 無法產生的效果。甚至在考慮保存身體器官原有功能的不可替代性之下，某些癌症（如乳癌、喉癌、部份口腔癌及骨癌），已逐漸以小範圍手術合併放射線治療，取 代廣泛切除的大手術，因為經過臨床研究，兩者的治療結果是相等的。這種觀念對國內大多數民眾而言也許鮮有聽聞，但是在歐美國家卻是癌症治療的第一選擇。
以下介紹幾個正確觀念，也是多數民眾對放射線治療的誤解：
Q：放射線治療即是鈷六十治療。
A：鈷六十是放射線應用於治療癌症的其中一種，在過去亦是治療設備的主流，但是因為它的物理特性較差，對身體副作用較大，及需處理放射性物質等缺點，故近 十年來已較少使用而被直線加速器取代，它使用高能量光，具有放射線特性較佳，可選擇適用於身體各個部位的不同能量，並配合更精確的電腦輔助計劃和技術而達 到降低副作用其儀器本身又無輻射物質，唯一的缺點就剩下昂貴的購置和維護成本讓醫院`傷腦筋了。
Q：放射線治療會造成掉髮、嘔吐、拉肚子等極大副作用。
A：副作用往往是患者及家屬最擔心的問題。其實放射線治療與手術一樣皆屬局部治療，大多僅對照射範圍造成影響，其程度則與照射範圍大小劑量及體質（感受程 度）有關，一般而言，照射範圍愈大、劑量愈高副作用隨之增加；從病患體能狀況來看，飲食及精神狀況尚可，不需長時間臥床的患者，副作用較不顯著；從照射部 位來看，治療口腔及頸部的患者，副作用在三週後較為明顯。因為只對照射範圍作用，所以除了治療腦部以外，治療其它部位是不會引起掉髮的。
Q：放射治療只用在末期病患，不開刀表示病情沒希望了。
A：癌症治療的方法中，手術和放射治療皆屬於局部治療，某些早期癌症(如子宮頸癌、喉癌、前列腺癌等）兩者的治療效果是相近的，視患者的整體狀況評估以作選擇，尤其曾罹患重大慢性病或年齡較大等不適手術者，仍可選擇接受放射線治療。
Q：為什麼同樣的病，別人在手術後還要接受放射線治療？
A：手術後加上輔助性放射線治療的目的是降低局部復發的機會，或進而提高生存率。在儀器設備日益精進和臨床病例研究已趨於成熟之時，部份腫瘤範圍較大的疾 病已經證實手術後放射線治療的效果，如乳癌、直腸癌、口腔癌、咽喉癌、子宮內膜癌等。甚至在考量器官功能性上，而採取小範圍手術加上放射線治療，以取代大 範圍切除造成器官缺損，如乳癌、舌癌、喉癌、骨癌等。以早期乳癌為例，據統計在美國約有百分之六十以上的患者皆選擇此種乳房保留治療，不但達到與乳房全部 切除治療相同的效果，又兼可保存女性的重要器官，不再成為「少奶奶俱樂部」一員，不啻是患者的福音。由於國內醫療環境中鮮有癌症中心的設置制度（由腫瘤內 科、外科、放射腫瘤科共同會診）病患常因症狀而由各相關科自行處理，碰上有經驗的醫師才會視情況會診放射腫瘤科安排後續治療。但是由於專科研究和儀器技術 的進步，過去無法改善療效或因副作用太大而放棄的放射線治療，目前已有一定成效。所以當患者及家屬面對治療感到疑慮時，可另徵詢腫瘤科醫師的意見，以獲得 最佳的治療。
Q：接受放射治療時，家人是否會受到輻射線的影響？
A：接受放射線照射後，在患者體內不會留存任何的放射線危險物質，患者可安心與家人正常互動，不必與親人隔離，也可過正常生活。
Q：照射期間可以照常上班嗎？
A：放射治療期間大部分的患者會感覺疲倦，因此充份的休息與睡眠非常重要，當感覺疲倦時，應減少日常活動，但如果體力可，上班亦無妨。
Q：照射期間需要住院嗎？
A：大多數的治療是一天一次，通常是周一至周五，周六與周日休息，以使正常組織由放射線照射傷害中恢復；一般而言，每次照射只需5〜10分左右(但若為強度調控治療的話，則時間會加長），只要病況可，不需辦理住院，每日依指定的時間來院接受治療即可。