在台灣隨著飲食的西化，糖尿病的發生率逐年明顯增加，而其所導致的視網膜病變、周邊神經病變、乃至於心腦血管的硬化阻塞，甚至是被列為目前造成腎衰竭而需洗腎的主要原因，因此除了西醫的降血糖藥和胰島素治療外，中醫也早有良方輔助治療，可以在糖尿病初期有效控制血糖，後期也能減低施打胰島素的機率。糖尿病在中醫稱為消渴症，而早在《黃帝內經．奇病論》就有提到：「人必數食甘美而多肥也。肥者令人內熱，甘者令人中滿，故其氣上溢，轉為消渴。」因為喜歡吃油膩、重鹽、重甜的重口味食物，造成胃中有餘熱而形成的消渴。除了飲食不節外，思慮憂怒所傷、臟氣不足、縱慾過度也會造成內分泌失調，容易引發糖尿病。另外《醫方集解．消渴方》將其分為三階段：「渴而多飲為上消，肺熱也。多食善饑為中消，胃熱也。渴而小便數有膏為下消，腎熱也。皆火盛而水衰也。上輕中重下危，如上中平則不傳下，腎消小便甜者為重。」因此，對於糖尿病患者也有不同的治療方式，消渴症尚分為三消，其實就是西醫所謂的「三多」：
上消者：渴證也，隨飲隨渴，上焦三津液枯涸，其病在肺。（容易口渴，即糖尿病中三多之一「多喝」），可用人參白虎湯、竹葉石膏湯。
中消者：中焦脾胃病，多食善飢，而身日瘦，又謂之「消中」。（容易感到餓而吃東西，但身體卻日漸消瘦，也就是三多中的「多吃」），可用小陷胸湯、葛根芩連湯、瀉黃散。
下消者：下焦腎經病也，小便黃、赤，或為「淋濁」，或如膏脂，面黑體瘦。（小便顏色偏黃或是濁濁的蛋白尿，糖尿病中「多尿」），可用六味地黃丸、八味地黃丸等。
食療方面可以將苦瓜和洋蔥一起熬湯，其中的微量元素可以增加胰島素的分泌，並強化其降血糖的作用。另外四神湯中的薏苡仁、淮山藥、白茯苓、芡實，也能夠加強胰臟功能，有效的分泌消化酵素，達到平衡血糖的功效。
在平日飲食則要忌食油膩、酒、辛辣、過度攝取甜食，而適當的運動例如跑步、快走、游泳，而且要放鬆身心，才有效果。由於肥胖常是糖尿病誘發的原因，故 體重的控制尤其重要，飲食、運動雙管齊下才是控制體重最佳的方法。糖尿病的控制必須病人本身的配合，身體力行，持之以恆，學習如何調配飲食，長期維持適當體重，才是治療成功與否的關鍵 。 |