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一、 台灣的現況
台灣地區慢性腎臟病的盛行率約11％，平均每10個成年人就有一人患有慢性腎臟病，所以台灣約有200萬人罹患慢性腎臟病，這些有患腎臟病人數甚至比糖尿病人還多，但大部分的患者都不知到自己有腎臟病，那是因為慢性腎臟病初起的症狀並不明顯，患者往往延誤治療時機。
慢性腎臟病是一種逐漸增加且缺乏治療對策的疾病，往往會增加社會成本與患者的心理負擔。隨著現代人的慢性疾病的罹患率增加（例如：糖尿病、高血壓、心臟病等等），慢性腎臟病的發生率也有了加成的現象，也就是除了原發性的腎臟病之外，因為高血壓、糖尿病所引起的腎臟病人數目也節節高升，這就是所以腎臟病的患者比糖尿病患者還多的原因。除此之外，腎臟病末期會造成腎衰竭，必須採取腎臟透析治療來維持患者生命，所以台灣洗腎人口高達6萬多人，盛行率高居世界第一，每年使用健保醫療費用約300億元，已經是健保十大支出的前五名。因此，防治腎臟病是刻不容緩的事情。
二、腎臟的現代生理功能
腎臟之所以重要，就是它可以排除人體代謝所產生的廢物，維持體內水分與離子的平衡，除此之外，它還可以調節血壓，刺激紅血球的生長。腎絲球是腎臟的主要結構，人體血液中的廢物可經由腎絲球來過濾排出，因為腎絲球是充滿豐富細小動脈血管的結構。
根據統計，當腎臟功能受損了40％～50％時，僅有8％的人驚覺自己腎臟生病了，換句話說，約九成的腎臟病患者是不知道自己的腎功能僅剩一半，而更重要的是，慢性腎臟病是一種不可逆的疾病，一但腎臟功能受損，就很難再恢復回來，所有的治療都是維持現有的腎功能不要再惡化而已。
三、中醫對【腎】的詮釋
在過去，中醫對【腎】的認知與意涵與西醫不同！中醫的【腎】代表一種臟象的觀念，因此它的生理功能比較廣泛，具有藏精、主水液、主骨生髓等生理功能。實際上包含了現代生理學中的泌尿系統、生殖系統、免疫系統、骨骼系統、內分泌系統、下視丘─腦下垂體─腎上腺髓質系統的作用，具有以下功能：
1. 腎臟是『先天之本』：主藏精，腎對於精氣具有封藏作用。精有先天之精、後天之精的分別。
① 先天之精：是指承續自父母親的臟腑精氣，是構成胚胎發育的必須物質，類似人類的遺傳基因(DNA)或是幹細胞(stem cell)，決定人的生理發育與體質
② 後天之精：是指臟腑之精，從食物中攝取營養在臟腑代謝所化生的精微物質，以及臟腑生理活動中化生的精氣通過代謝平衡後的剩餘部分，維持人體正常的生命活動。
2.腎主人體的水液平衡：指腎臟有調節人體水液、電解質代謝平衡的作用，這與西醫的認知較相符
3、腎主骨、生髓：現代醫學也發現腎臟能分泌紅血球生成素，活化維生素D，因此腎功能的好壞也影響了骨質的好壞。此為中醫【腎主骨生髓】的理論提供了客觀而正確的依據。
四、中醫的護腎之道
以中醫養生的觀點，推薦的十個護腎方法：
1.護好自己的雙腳
足部保暖是養腎的一種方法。這是因為腎經起於足底，而足部很容易受到寒氣的侵襲。因此，足部要特別註意保暖，睡覺時不要將雙腳正對空調或電扇;不要赤腳在潮濕的地方長期行走。另 外，足底有許多穴位，如湧泉穴。“腎出於湧泉，湧泉者足心也。”每晚睡覺前可以按揉腳底湧泉穴，按摩湧泉穴可達到養腎固精之功效。
2.大便要暢通
大便不暢，宿便停積，濁氣上攻，不僅使人心煩氣躁，胸悶氣促，而且會傷及腎臟，導致腰酸疲憊，噁心嘔吐。因此，保持大便通暢，也是養腎的方法。大便難解時，可用雙手手背貼住雙腎 區，用力按揉，可激發腎氣，加速排便；行走時，用雙手背按揉腎區，可緩解腰酸症狀。
3.飲水養腎
水是生命之源。水液不足，則可能引起濁毒的留滯，加重腎的負擔。因此，定時飲水是很重要的養腎方法。
4.有尿不要忍
膀胱中貯存的尿液達到一定程度，就會刺激神經，產生排尿反射。這時一定要及時如廁，將小便排乾凈。否則，積存的小便會成為水濁之氣，侵害腎臟。因此，有尿時就要及時排出，也是養 腎的最好的方法之壹。
5.吞津養腎
口腔中的唾液分為兩部分：清稀的為涎，由脾所主;稠厚的為唾，由腎所主。妳可以做一個實驗，口裏一有唾液就把它吐出來，不到一天時間，就會感到腰部酸軟，身體疲勞。這反過來證明， 吞咽津液可以滋養腎精，起到保腎作用。
6.飲食保腎
能夠補腎的食物有很多。除了黑色的黑芝麻、黑木耳、黑米、黑豆等黑色食物可養腎外，核桃、韭菜、蝦、羊腰等也可以達到補腎養腎的作用。
7.睡眠養腎
充足的睡眠對於氣血的生化、腎精的保養起著重要作用。臨床發現，許多腎功能衰竭的患者有過分熬夜、過度疲勞、睡眠不足的經歷。因此，不要過度熬夜，養成良好的作息習慣，早睡早 起，有利於腎精的養護。
8.避免勞累，節房事。
體力勞動過重會傷氣、腦力勞動過重會傷血、房勞過度會傷精。因此一定要量力而行，勞作有度，房事有節。這樣才有助於養腎護腎精。
9.警惕藥物
不論中藥或西藥，都有一些副作用，有的藥物常服會傷腎。所以在用藥時要提高警惕，要認真閱讀說明書，需長期服用某種藥物時，要咨詢相關專家。
10.戒除菸酒
菸酒均不利於腎臟過濾及回收體內水液，進而影響尿液之生成與代謝。患有腎病之人，也不宜飲茶。因茶葉有瀉腎之特性，影響藥物療效。
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