(台北榮總外科急診主任 黃睦舜)
(發表日期: 87.4.1)
肺癌手術後的預後主要和術後病理分期TNM分類最有關聯，一般以5年存活率來評估，T1N0M0約70% 5年存活率，T2N0M0約60% 5年存活率， T1N1M0約50% 5年存活率，但任何T N2M0也就是有N2淋巴結轉移者則約只有不到30%存活率。也就是說，腫瘤本身(T)越大、有淋巴結(N)轉移者，預後愈差。若腫瘤旁邊有衛星似的病灶者，預後亦差，5年存活率大約只有20%。亦有人認為鱗狀細胞癌比腺狀細胞癌預後佳，腫瘤位於週邊比靠近肺門佳，位於肺上葉比肺下葉佳。
至於接受肺葉切除和一側全肺切除後的比較，接受較小的肺葉切除5年存活率(60%)比全肺切除(20%)較佳。故非必要，儘量不要接受一側全肺切除。至於有同時施行胸壁切除者，若為T3N0者亦有35% 5年存活率。至於較困難的肺最頂端胸入口的肺癌 (Superior sulcus lesion) ，若能切除，亦可有40% 5年存活率。故能開刀切除仍是肺癌病患最佳選擇。
但是手術後縱然有加上各類化學和放射線輔助治療法(adjuvant therapy)，仍然可見復發造成治療失敗，大多在術後兩年內便發生。復發的癌細腫瘤可於局部(local recurrence)或遠處(distant metastasis)，遠處轉移主要在腦、骨頭、肝和對側肺內。至於復發T1N0約30%，T2N0約40%，但N2淋巴結分期者則有更高局部復發率約80 %，故N2者一般都建議必須接受放射線治療。 另外最令人擔心的是隱密性的轉移(Occult Metastasis)，大約有10%病患於接受開刀時認為無轉移，但術後卻快速復發，主要是由於此種隱密性轉移，尤其於腺狀細胞癌者更是容易發生。對於此種微小早期隱藏性轉移，有人建議儘早施行各種癌化學和放射線輔助治療法會有幫忙。