(急診部主治醫師周宜平)
(發表日期: 93.10.15,審閱日期:98.6.5)
自古以來，抽煙似乎和人類有著相當密切的關係。如今，抽菸已經成為社會中的一個次文化，常常聽到某些人誇口：「我吸了一輩子的香煙，也沒有生什麼病！」，或是：「某人從來不抽煙，還不是照樣得了肺癌！」。其實說這些話的人，均屬於特殊案例，因為就公共衛生學的角度，抽煙和健康的危害是絕對密不可分的。
香菸裡含有數十種成份，其中最為人所熟知的有尼古丁、一氣化碳、刺激物、致癌物等。尼古丁會刺激腎上腺使得心跳加快，血管收縮、血壓上升，另一作用促進血小板凝集產生細小動脈阻塞，促使血管硬化，加重高血壓以及心臟血管疾病，例如心肌梗塞或中風，或使得肢體末端血液循環不良而造成組織壞死（柏格氏症）等。香菸燃燒常處於不完全燃燒的情況，一氣化碳相對濃度提高，易與血紅素之結合，相對的含氧量就減少，容易造成精神不振，活動力減慢，而且容易疲勞的現象，因此造成慢性堆積後，造成相對缺氧狀態。由香菸產生的刺激物，使得正常呼吸道腺體不斷增生，表層細胞結構及纖毛運動變差，使異物不能有效排出，長期之下，便造成慢性阻塞性肺疾病。吸煙與癌症的關聯，在許多大型研究都發現明顯相關，雖然致癌物的機轉尚不明瞭，但確會造成身體許多基因的初級變化，即有可能生癌症。目前已知由如肺癌、喉頭癌、咽頭癌、食道癌等可能因吸菸直接或間接產生。另外香菸燃燒過程會產生二手菸，懷孕時吸菸或吸入二手菸易導致死產、新生兒死亡率增加、新生兒出生體重較輕等現象。吸菸確是百害而無利、害人害己、等於是在燃燒生命。
根據世界健康組織（WHO）表示， 90%吸菸者是在青少年時期開始學會吸菸，常一吸菸後連續長達20年以上而且不易戒除。青少年多因好奇、消除緊張、反抗權威、模仿、朋友間的勸菸，認為吸菸是代表成熟等因素，踏出了錯誤的第一步，染上吸菸的惡習，卻不知道愈年輕吸菸，愈容易致癌。目前許多青少年喜歡流連MTV、KTV、迪斯可舞場這些香菸充斥的場合，往往在煙霧瀰漫的氣氛下，嚴重戕害青少年身心健康。吸菸是損人又不利己的行為，青少年應該拋開這可怕的殺手，而培養正當健康的休閒活動及正確調適心情的方法。
菸害防治，最重要的是避免香菸與青少年有面對面的接觸，因此不論電視、電影、大眾傳撥媒體，對於香菸的廣告、吸菸的鏡頭，都應該有所限制，未滿十八歲者、不得吸菸，販售香菸之商店、檳榔攤，不得供應菸品予未滿十八歲者，並於入口或明顯處張貼「法律禁止販售香菸予末滿十八歲者」之標示，各公共場所、密閉式之公共運輸工具、電梯間、製造儲存或販售易燃爆裂物品之場所及其他經由中央主管機關公告之場所，均應禁煙並明令罰責。
戒菸的方法很多，可藉由以下的方式：
（一）公開宣稱戒菸決定，並尋求親友的支持與鼓勵。
（二）除去會引起吸菸慾望的物品。
（三）打破固定吸菸的習慣。
（四）多喝水、多洗澡，飯後刷牙漱口，穿乾淨無菸味的衣服。
（五）飯後不要閒坐，可到戶外散步，做深呼吸或活動筋骨。
（六）用筆取代手持香菸，或以咬蔬菜切條(芹菜，胡蘿蔔)取代嘴中含菸的習慣。
（七）生活力求規律，減少緊張，勿使自己太忙，太勞累，避免製造吸菸提神之 理由。
（八）避開會吸菸之場所。
戒菸後會產生一些戒斷症候群，如頭暈、頭痛、失眠、便秘、胸口悶、咳嗽產生之不安，注意力不集中等種種之不適，這些症狀時好時壞，因人而異，它們代表身體正由菸害中復原，只要放鬆心情，堅定意志，利用種種戒菸要領，通常數週內可恢復正常。