脊柱側彎八問 林立群 主任
問：何謂脊柱側彎？
答：從正面來看，正常的脊椎應該是直的，若是彎向側邊就稱之為脊柱側彎。
問：什麼原因會造成脊柱側彎？
答：脊柱側彎分成多種型態，其成因也有不同。先天性脊柱側彎是由於椎骨先天發育不正常所致。神經肌肉因性脊柱側彎是由於神經或肌肉異常病變所致。退化性脊柱側彎是因椎骨塌陷變型、椎間盤退等造成，老年人佔了多數。但是所有脊柱側彎中比例最高的是我們稱之為自發性脊柱側彎，約佔所有脊柱側彎80%到90%。其成因不明，多是在青春期發展而成。以下所稱脊柱側彎均是指自發性脊柱側彎。
問：甚麼樣人較容易罹患脊柱側彎？
答： 10到13歲是最常發現的年紀，女孩子比較容易發生，大概是男生的2到3倍，進展也比男生快。脊柱側彎在發育期變化很快，過了青春期大部份都會定型了。
問：父母如何發現孩子有脊柱側彎？
答：可以讓孩子站立於您的面前，再背對您彎下腰，分別來觀察。如果有以下情形，就應立即就醫，以Ｘ光予以確定是否眞有脊柱側彎。
(1) 當站立時兩側肩膀不等高。
(2) 站立或彎腰時有一邊胸部突出。
(3) 站立或彎腰時有一邊下背部突出。
(4) 站立時發現背部呈S型彎曲。
問：脊柱側彎會有什麼症狀？
答：脊柱側彎的孩子大多沒有症狀。脊柱側彎絕大多數不會造成背痛，不會壓迫神經，不會影響生育，不會妨礙懷孕。除非胸椎側彎的角度很大，否則對心肺功能影響不大。脊柱側彎的孩子可以正常從事各種運動。坐姿、站姿、側背書包均不是造成脊柱側彎的原因，也不會加速脊柱側彎惡化。
問：脊柱側彎該如何治療？
答：一旦發現脊柱側彎，治療原則有以下三種：(1)觀察，(2)穿矯正背架，(3)手術。採用何種治療方式，視患者個別狀况而定，通常考慮的要點如下：
(1) 脊椎發育是否已成熟？是否仍會改變？
(2) 脊柱側彎到何種程度？是否嚴重到會影響日後的生活？
(3) 脊柱側彎的位置？胸椎？腰椎？胸腰椎？不同部位角度進展的速度會不同。
(4) 骨骼發育的成熟度。
簡單的說，對於仍在發育的孩子，若角度在20至30度則以矯正背架治療，若角度大於45度則以手術治療。一旦骨骼發育已成熟，則任何治療均可不必，衹需觀察就好。但上述僅是原則，還需視個案採取各別治療方式。
問：矯正背架及手術如何冶療脊柱側彎？
答：穿著矯正背架的主要目的在於阻止脊柱側彎的惡化，矯正效果有限。所以背架是用在較小角度而仍在發育的孩子。手術是惟一可確切阻止脊柱側彎惡化及矯正角度的方法。它是利用固定在脊柱上的金屬固定器從事矯正及促進骨融合。近年來內固定器愈來愈發達，手術技術也日益創新，使得矯正成效愈來愈好。
問：還有其它治療方法嗎？
答：較常耳聞，坊間常用的方法如：電刺激、運動、牽引、整脊等，早經證實不但無矯正效果，也無法防止惡化。